若菜館で鰻を食べる。

上田駅前の若菜館といえば、かつて東信地方が生糸で賑わった時代から続く鰻の名店で開業明治30年の老舗。以前から評判は聞いていたけれど、なかなか行くきっかけがなかったが、今回、拙宅の設計をお願いしている安藤建築設計工房にうかがうついでに、立ち寄った。

店内は、見ての通りモダンなつくり。

開業当時の看板は、大事に店内に展示されていた。

今回頼んだのは、鰻重の竹（1750円）。松でもよかったのだけれど、白焼きも食べたかったので少々量を抑えた。これに肝吸いとお新香がついている。タレは今まで食べた長野県内のどのお店よりさっぱりしていた。長野県の料理は甘味の多いこってりとしたものが多く、鰻のタレも例外ではなかったとおもう。そういう意味で、ここは例外中の例外だった。

こちらが白焼き。蒲焼とはちがって、その店の蒸し加減と焼き加減がよくわかるのが白焼きだと私は思っている。ここ若菜館は、江戸前の蒸しが多めのふっくらとした仕上がりだ。しっかりと蒸されて脂が落ちているので、わさび醤油で食べたときの後味が軽い。

それが物足りないという方も居るとは思う。私は好きな味つけだから、このあと打ち合わせがなければ、美味い冷酒を飲みたくなった。

とういうわけで、江戸前のさっぱりした鰻を求められる方には、お勧めのお店だと思う次第。