初めての迎え火と送り火。

今年は、昨年末他界した父の新盆。

唯物論が信条だった父は、死ぬまで家に仏壇を置かなかったから、自宅でお盆の迎え火を焚くのは50歳にして初経験。

お盆の初日、西の空が茜色から紺色に変わり始めたころ玄関で焚く。

夜の帳がすっかり降りるまで火を絶やさぬように焚き続けた。

仏壇の前には、庭に咲いたカサブランカを切り花にし、簡素ながらも新盆の飾り付け。馬にのって帰ってくる仏さまを迎える。

そしてお盆の中日は中軽井沢地区の盆踊りへ。

開始時間丁度にいったら、人がまばらで、ちょっとびっくり。

でも、1時間半後には、櫓を囲んで3重の踊りの輪ができるほどの大盛況。その秘密は、このうちわに貼られた豪華景品のクジ。200円のうちわには、クジ券が5枚つき！一人でこのウチワを10枚も大人買いしている人もいたり；；；
クジにはあたらなかったけど、盆踊りを踊ったのは何年ぶりだろう。かみさんと一緒に踊るのは初めてだから15年ぶりなのは間違いない(笑)

盆踊りの翌日は、迎え火より早い時刻から送り火を焚き、牛にのってゆっくりと帰路につく仏さまを送った。

これからは、毎年、お盆には迎え火を焚きますんで、迷わず戻って来てくださいな。