【カスタマイズ】iPodをＣＤチェンジャーにみせる『ice>Link Plus』を装着。

うちのＴＴＲには、純正のＣＤチェンジャーがついてるのだけれど、これは、初代のＴＴＣＱについていたものを、移植したもの。ＴＴＣＱ時代に一度壊れて、修理にだしてリビルト品と交換してもらったのだけど、去年の冬ぐらいから、ＣＤの読み込みが遅くなったり、音が飛びやすくなったりしていた。さすがに、今度こわれて直すのは気が進まないので、ＢＢShinさんのＢＬＯＧを見たのをきっかけに、自分もＴＴにiPodを装着することにした。去年iPodminiを購入してから、私の音楽環境は、完全にこの小さなプレイヤーとともにあり、家でも、通勤の新幹線のなかでも、会社でも常に携帯しているので、車でも当然使いたかった。

最初はBBShinさんと同じ『DENSION　ice:>Link:iPod』を日本代理店のSignifieさんから購入する予定だったのだけれど、ちょうど注文を出すタイミングで、さらに機能が追加された『ice>Link Plus』が発表されたとの話をBBShinさんからメールで頂き、さっそく代理店に確認したところ、日本へのデリバリは未定だがバックオーダーは受けるとのことだったので注文した。注文は１２月の頭だったけれど、そのあとのクリスマス休暇などが挟まって、うちに届いたのは１月も終わりごろだった。



【Fig1】



【Fig2】


【Fig3】


届いたパッケージは『ice>Link Plus』の本体とＡｕｄｉの純正オーディオ（Concert）のチェンジャーのコネクターに接続するケーブルが入ったもの【Fig1】と、iPodmini用の専用クレードル【Fig2】の２つ。さらに私はこのほかに、付属のクレードルを使わずにドックコネクターが直接でてくるドックコネクターケーブル【Fig3】をオプションで追加した。

ケーブルを追加したのは、付属のクレードルではなく、iPodmini付属のホルダーを車載ホルダーとして使うためだ。これは、冒頭の写真を見てもらえればわかるとおり、私はiPodminiにシリコンジャケットをつけて使っている。この状態だとクレードルには刺さらず不便なのだ。純正のフォルダーは、多少きついけれどシリコンジャケットをつけたままでも、iPodminiを咥えてくれるので車載フォルダーにすると決めた。


『ice:>Link』と『ice>Link Plus』の大きな違いは、『ice>Link』が、ハード側のファームのみでＣＤチェンジャーのコマンドを振り替え処理してたのを、『ice>Link Plus』では、あらたにコントロールソフトを自身にもち、インターフェイスそのものを提供しているという部分だ。なので、『ice>Link Plus』の取り付けはデバイスの取り付けとケーブルの接続のあとで、コントロールソフトウエアのインストールが必要だ。ソフトウエアは、専用のサポートサイトからダウンロードしてiTuneにConfigとして呼び込んでおく。

上の写真には、Menuとupdateが見えると思うが本来はMenuだけで動作するのだけど、ファームウエアのアップデートも行われたばかりだったので、ここでは両方を『ice>Link Plus』に呼び込ませる必要があった。ソフトウエアのインストールは、iTuneからiPodへ演奏データとプレイリストという形で送り込んでおけば、『ice>Link Plus』にiPodをつないだ時点でオートインストールが行われる。アップデートも含めインストールにかかる時間は15分ぐらいだった。

無事ソフトウエアがインストールされると、いつも見慣れているiPodのメニュー画面ではなく、こんな『ice>Link Plus』初期画面が登場する。この状態で『ice>Link Plus』は、iPodをCDチェンジャーに見せかけるのに成功していると思っていい。この状態で純正オーディオのCD選択ボタンを押すと演奏が始まる。


演奏が始まると、『ice>Link Plus』には、このように曲名、演奏者、アルバム名が表示される。ただし残念なことに日本語の曲名、演奏者名、アルバム名の表示はNGだった。


ちなみに、この状態でメーターパネルのディスプレイは、CDチェンジャーの演奏をしているのと同じように表示されている。

純正オーディオのCD選択ボタンは、１～５までを、そのままiPodのなかのプレイリストの上位5つにアサインされている。ここで言う上位というのは、英数字順のようで、プレイリストのタイトルの文頭に便宜的に１～５の番号を振っておくとその順番でアサインされるのが確認できた。そしてCD選択ボタンの６に『ice>Link Plus』のコントロール画面を呼び出すファンクションがアサインされている。

この画面が、『ice>Link Plus』のコントロール画面になる。ここで各種の設定をおこなう。通常のiPodの『設定メニュー』で行うような、リピートやシャッフルの設定についても、改めてここで行う必要がある。また、CD選択ボタンの１～５までしかプレイリストがアサインされてないとそれ以外のプレイリストがiPod似合っても演奏できないことになるんだけど、当然そんな片手落ちな仕様ではなく、このコントロール画面の『PlaylistBrowser』をつかってプレイリストを呼び出し、CD選択ボタン二アサインされてないプレイリストも演奏ができるようになっている。ちなみに、このコントロール画面を呼び出しているときも演奏は持続されているけれど、カーソルの移動のたびに音が途切れるのが残念。コントロール画面でのカーソル操作は、純正オーディオのトラック送り戻しボタンを使うのだが、その反応はおっとりしている(笑)。このあたりは、今後のファームウエアのアップデートでよくなる可能性があるとのことなので期待したい。

また、この設定画面で『iPodUIモード』の設定をおこなうことで、『ice>Link Plus』の独自インターフェイスではなく、通常のiPodの操作に切り替えることも可能。このモードになると、、『ice>Link Plus』は、単純にiPodに電源と純正オーディオへのラインインを提供するだけになる。プレイリストをいっぱい作って、手元で操作するのが好きな人は、これで使っても悪くないと思う。

というわけで、私自身は、、『ice>Link Plus』を取り付けて非常に満足している。国内メーカーからも今年はいろいろとiPod用のデバイスが発表されているけれど、どれも自社の製品のためのインターフェイスなので、純正のまま使うのはできないものばかりなので、『ice>Link Plus』のコストパフォーマンスは、お勧めだとおもう。

それからMMSには非対応なので、MMS装着されているAudi車の方は残念ながら取り付けられないのでご注意ください。私もARQにもとりつけたかったんだけど、そういう事情から、MMSへのAUXの増設のみを行うことにしました。これについては、また別途レポートする予定。