【クルマ】ライフスタイルとしてのオープン

以前、某所でボクスターの話題がでたおり、そもそも、この地で年間何日乗れるのか？乗れても、はまる日は何日あるのか？って話が出た。

いやいや、そりゃ違う。オープンカーに乗るってのは、私にとってはファッションじゃなくライフスタイル。だから天候や季節なんて選ばない。生活のなかで、いつだって屋根の無い車に乗りたいって思うのは私だけなのだろうか？

あまりここでは書いてないけれど、私はもともとバイク乗りだった。真冬の東北や蓼科にツーリングに行くような筋金入りのバイク馬鹿(笑)。もちろん、雪が降ったら走れないので、晴れ間を見つけてピンポイントで走りぬく。晴れていれば、真冬で寒かろうと、仙台の牛タンを食べに走った。また１２月になじみのカフェのある蓼科に向かい、プール平ちかくまでのぼったものの、お茶している間に猛吹雪になり、バイクを置いて電車で帰ったことも何度かあった。

当時の私にとって、バイクは自分のライフスタイルの大事なパーツであり、片時も離れたくない恋人みたいな存在だった。だから最愛の人とも、常にバイクのタンデムで出かけた。乗鞍、仙台、伊豆、白河。バイクのタンデムでは高速道路を使えない時代だから、すべて一般道。クルマをもっていたにもかかわらず、バイクだった(笑)。当時の私にとってクルマは、荷物や道具を運ぶ為のもので、自分の余暇を楽しむ乗り物ではなかったからだ。

なんでこんなバイク馬鹿になったのかといえば、まだ二十歳そこそこの小僧だったころに、とあるモーターサイクルクラブに入ったことがすべての始まりだった。そこは、地元横浜では、知る人ぞ知るという偏屈おやじバイク乗りが集う怪しい集団だった。大将と呼ばれるリーダーのオヤジは、常にクラブメンバーに持論であるバイク哲学を語っていた。

『世の中にはバイクに乗る奴と乗らない奴の２種類しかいない』

ごもっともなことだけれど、要はこの両者の価値観や世界観は大きく違い決して相容れないということだった。また『バイクに乗る』と言うのは『バイクを持つ』ことでもなく、『バイクを使う』ことでもない。『に』という助詞は、強い主体的な意志が必要だから。

バイクにどっぷりの２０代をすごし、かみさんとタンデムでホウボウに旅して回ったが、３３歳のときに愛車を盗まれたことをきっかけに、私はバイクから降りた。たぶん結婚を考えたり、仕事が変わってきたりしていて、自身のライフスタイルも変わり初めてたのだと思う。

そして、何台かの国産車を乗り継いだのちに、手に入れたのがAudiTTだった。スタイルに一目ぼれしディーラーで試乗して骨抜きにされて、後先考えずに購入に踏み切ったクルマだったけれど、当時の私は、クーペしか眼中になくロードスターには、まったく興味がなかった。 TTを手にしてからかつてのバイクのクラブとは違うけれど、TTを好きになったオーナーという共通キーワードで色んな人と出会い、イロイロなところに行った。

そんななかで、今でもお世話になっているmoutonさんともお会いすることになった。そのときTTRに乗っていたmoutonさんのご好意で、互いのクルマを交換試乗したら、それは正直、晴天の霹靂だった。 オープンカーに乗ったら、風も日差しも自分に直接あたるバイクのときに感じてたいろんな感覚が戻った。試乗を終える頃には、次はTTRを買おうと決心してた(笑)。かくしてその２年後、TTRのオーナーになって思ったことは、バイク時代と同じ気分ということ。

『この世はオープンカーに乗る人間と、そうでない人間の２種類しかいない』

かつてのモーターサイクルクラブに居たオープンエンスーなTR3の初老のオーナーが言ってたことを思い出す。

『オープンは屋根が開く車じゃないんだよ、屋根のない車。開けて走るのが普通で屋根を閉じるのは、雨の日に傘を差すのと同じ。だから雨以外は基本的にあけて走り、雨が降ったらトップを閉める。雨が止めば、またあけるだけ。バイクでといっしょだよ』

だから、オープンに乗る為にはバイク同様に、相応の服装が必要で『…に乗る』という強い主体性が大事。オープンが似合う季節、とか、やせ我慢せずに乗れる季節はいつだの、とシチュエーションに頼る乗り方を私はカッコ悪いと思ってしまう・・・だから真冬の軽井沢で屋根を閉めずに走る。

とはいえ間違いなく屋根なし馬鹿ですけど、何か問題でも・・（爆）