【クルマ】二つの新型”4”に乗る・その1：Z4

すでにひと月前になるけれど、BMW,Audiそれぞれの新しい「4」に乗った。で、印象が非常に近かったので、二つまとめてのレポートに。

まずはBMWのZ4。2代目になってずいぶんと大きくなったなというのが、第一印象。ショールームの中に置かれている時は、まわりにX5や5シリーズがあったから気づかなかった。

今回試乗したのは、Z8のメンテでお世話になっているGunmaBMW高崎本店にあるsDrive35。この車種が用意してあるディーラーは少ないなか、さすがという感じだ。このクラスにはM3と同等の7速ツインクラッチのDCTが実装。

早速乗り込む。インテリアの質感はダッシュボードのシボやアルミ仕立てのインパネやセンターコンソールを見る限り前型からだいぶ良くなった印象だけど、エアコンとオーディオ周りは、もうひと頑張りかもしれない(笑)

ステアリングは、最近のBMWらしく太めで親指のあたりが明示的になっていて、握りやすい。ステアリングについているパドル？はMINIと同じ作法で戸惑わないけれど、シフトノブはPが独立したボタンになっており、Audi/VWやGTRとは全く違ったパターンでもあり、なかなかややこしい(笑)

まずは屋根をあけて走り出す。最初に感じたのは、乗り心地の良さだ。ホイールベースが長くなり、トレッドもワイドになったからだけでなくランフラットタイヤも良くなってる感じ。ステアリングはなかなか剛性感があってリニアで良い感触。しかしながらロードインフォメーションはイマイチ少なめかも。

DCTは、意図的に変速ショックを残してる印象をうけた。この辺りはよりATっぽいスムーズさを演出するDSGとは大きく違うところ。ドライバーはシフトチェンジの呼吸を読みやすくなるしスロットルワークもそれにあわせやすい。

しかし、335や135と同じ直6の3Lパラレルツインターボエンジンは、スムーズかつ十分にトルクフルで速いのだけれど、エンジンが持つ色気がどうにも薄い。前Z4Mの直6NAの吹き上がる気持ちよさには遠く及ばないと感じてしまう。

興ざめなのが、大げさなブローオフバルブの音。アクセルオフでパシュ、パシュと加給を抜く音がこれ見よがしにするあたりFSI化されたVW/Audiのターボエンジンと同じ感じで、なんだか子供じみたギミックに思えてしまう。

内外装のクオリティがアップして大人のコンバーティブルに変貌したのに、この音はミスマッチだと私は思う。屋根あけてひとしきり走った後、屋根を閉じてみた。屋根を閉じた状態では、前Z4クーペというよりは、ハードトップをのせたZ4ロードスターの感じ。気密性が高くコクピットっぽい。だから運転席うしろの小さな窓が上下開閉できるのは換気や外気導入には便利だった。

トップを閉じる様子を実際に見て、トップとリアウインドウを2枚重ねて収納するあたりは、ほんと良く出来てるなーって感心(笑)、しかしメタルトップのおかげで、トランクはこの有様。

この間口を見たときになんかゴミ箱みたいだなーって思ってしまった(笑)

トップのした部分に物を入れられるとはいえ、間口がこれだけしかないので、薄っぺらい物しかだめだろう。クーペとロードスターの良いとこ取りといいつつ、失ったものは大きいと思う。ボクスターやNew TTが当たり前にできる走行中の開閉もできないしね。

リアビューも前の遠くからでもZ4だと解る個性的なテールライトに比べて、なんともコンサバ。新しい3と現行6シリーズに似てると言えなくもないが、その分重たげにもみえる・・・

30分ほどの試乗の間に、ダイナミックドライビングコントロールも試してみた。確かにスロットルレスポンスやステアリングのアシスト量などが変わって面白いけど、別に無くてもいいものという感じ。DSCの許容度の違いだけあればよく、他は、乗り始めてこちょこちょ弄るのが楽しいかもしれないけれど、やがて飽きてしまうだろう蛇足ではないかな(笑)。

と、いろいろ書いたけれど、このクルマのできがイイか悪いかといえば、とても良いクルマなのは間違いない。乗りやすく、しなやかでトルクフル。メタルトップの気安さで保管場所も気にしないで乗れる。

そのかわりというとなんだけれど、ゾクゾクするような色気はシャシにもデザインにもエンジンにも感じられず、自分は、このクルマには惚れないな〜、恋愛対象ではないなーと思いつつディーラーを後にした。

その2に続く。