【ドライブ】新年恒例、走り染め＆嬬恋スノードライブ。

毎年恒例の走り初め、今年は雪の元旦の翌日。天気よく気温も上がったので、屋根を開けて走れたものの、大晦日からの雪は御覧の通り解け気味だった。

しかしその晩に、そこそこの雪が舞ったこともあり翌3日は雪がしっかりと降った北軽井沢は嬬恋方面へ、毎年恒例になっているスノードライブに向かう。最初に向かったのは、FSWのストレートと同じ1.5kmの直線が続く道。

毎冬、雪が降ると必ずここに来るけれど、本当にこの風景は日本離れしていて、気分はスエーディッシュラリーのスペシャルステージ。この直線は標高1240mあたりから始まり、1.5kmの間に標高1340mまで上りきるので勾配は1/15とかなりの勾配。

写真は坂の中央あたりから上下を望んだもの。上ってくるクルマの大きさで距離感が解ると思う。念のため書いておくけれど、くれぐれもFRでここには上って来ない方がいい。万が一途中でとまったら再発進できない可能性が高く、そうなるとおそらくUターンもできないだろう。クルマの通りも少ないし携帯の電波も弱いので、冬場に、ここでスタックした場合は命に関わる可能性がある。

この坂を上りきった標高1380mの場所には火山博物館があり、ここから浅間山の火口まではわずか4km弱。この日は厚い雪雲に阻まれて浅間山は見えなかった。博物館のエントランスに待機する除雪車と記念撮影。このラッセル型の除雪車、なんともかっこいい。

FSW同等の長い直線を、ラリー気分で上ってくると、パウダースノーが渦状に巻き上げられて、テールにはこんな感じで雪がついてしまう。ホイールの中の雪はスノードリフトの練習のおまけ。長い直線を堪能した後は、秋のオフでは紅葉に染まった景色を魅せてくれたパノラマラインの南ルートへ。

この時期は一面の銀世界。気温がマイナス2℃ということもありパウダースノーはサラサラ。南ルートで、この時期に走れるのは北軽井沢から144号線にあたるまでの最期の区間のみ。田代湖から先は冬期閉鎖なので、144号線を西に向かう。

嬬恋から菅平をかすめて真田に抜けるこのルート、冬以外は道幅もあって、見通しのいい中速コーナーが続く気持ちのいいワインディングだけれど、雪が積もるととたんに厳しい峠に変貌する。逆バンク気味のコーナーが多いため、一時も気が抜けない。残念なことに、この日も路肩に刺さって事故処理中のクルマ、2台と遭遇した。

ひとしきり走り回って400m下界の軽井沢にもどると、朝つもっていた雪は溶けていた。

本日の走行距離：97.6km
平均燃費：8.2km/L