【クルマ】プジョーRCZに乗り、MTモデルへの期待高まる。

モータショーで見た時の印象とあまりの違いに落胆を隠せなかった初対面から、ほぼひと月。プジョーのインフォメーションからRCZの試乗車が中央ショールームに準備されたとの連絡をうけ、さっそくプジョー中央ショールーム向かった。

ショールームの前に停められていた試乗車は、ブルー。この色だと印象が全く変わる。前回のオレンジメタリックに比べると、エッジが効いててシャープな印象。買うならこの色がいい。

お茶も頂かずに、急いで運転席に乗り込む。

内装を見るのは今回が初めて。友人のRittyくんのレポートでも書かれてたけど、400万を切っているとは思えない質感の高さにビックリ。ダッシュボード、ドア、オールレザーだ。しかもレザーシートにはシートヒーターが標準装備。このお買い得感は初代TT以来の驚き。必要な物は全部ついててオプションの必要は無い。初代TT同様、発売当初だけのバーゲンプライス的設定かもしれない。プジョーの良さのラジオレスが選べるのも嬉しい。ナビを付ける人の多くはラジオは不要だから。

試乗車は6速ATの1.6Lターボ。ミニと同じエンジンとのことで、ミニでは元気よいエンジンの印象はあるものの、ミニクラブマンより大柄なボディを動かすのには少々役不足なんじゃないかという先入観があった。

しかし走り出してその印象は払拭。ミニ同様小気味よく加速する。4000回転でシフトアップして行くエコなATの設定だけれど、かったるさは微塵も感じない。豊洲からお台場に向かう試乗コースは日曜日の昼下がりでもあり、比較的空いているから、MTモードにして引っ張ってみる。上まで良く回るエンジンではないけれど、頭打ち感はなく回せば回すなりにリニアに加速していく。

ポジションはシートが低めでセンタートンネル上のシフトノブを触るのに違和感がない。ステアリングフィールも軽すぎず適度に重さがあり違和感は感じない。ATはアイシン製とのことだが、以前の物に比べてダイレクト感が高くてまどろっこしさは皆無。このあたりも1.6Lを無駄無く使えてる要素だろう。

ちなみに、このクルマには今時コンパクトカーでも、おごられているステアリングパドルがない。でも実際このシートポジションならシフトノブを前後させるMTモードで十分だった。

乗ってみて一番驚いたのは、後方視界の良さ。特にクーペデザインでは当然のように見切りのわるい運転席の対角線側の後方視界が開けてるのにビックリ。バブルルーフって視界改善という意味でかなり役に立っている。似たデザインに見えるTTクーペとは比べ物にならない。理由は明快で、リアゲートのTTとちがいリアトランク形式にし開口部を小さくできて、結果としてルーフが細くても十分な剛性がもてたんだろう。ちなみにトランクは必要十分な広さ。もちろん後席スルー可能だからキャディバックも2本搭載可能だ。

シャシの剛性感に助けられてか、足回りもフランス車的なしなやかさとはちょいと違う独車的なシャープな味付けで、ドイツ車から乗り換えても全く違和感がないほど。逆に、従来のプジョーが持っていた良く伸びる猫足的ニュアンスは薄い。このあたり従来のプジョーオーナーはどう受け入れるのかが興味深い。

15分ほどの試乗だったけれど、このクルマのポテンシャルは十分響いた。内装は想像以上に良かったし、ドライブしていて楽しい。トヨタ的な快適装備を切ってコストダウンしてるもののドライブに必要な機能は全てついてる割り切りと潔さには好感がもてたし、少なくとも8JTTのFFモデルよりはずっと魅力的に感じた。

すっかり前回の初対面の印象を翻す朝令暮改レポートになってしまったけれど、やっぱりクルマは乗ってみなきゃわからんなーっとつくづく思ったし、当然、来春のMTモデルへの試乗の約束をしてからディーラーを後にした(笑)