【インプレッション】A1をじっくり見て試乗する。

先月、渋谷のデビューイベントで同乗試乗したA1。その後、ディーラーにも車両が行き渡り展示車両以外の試乗車の準備ができたとの連絡をうけて、さっそくいつものディーラー。

試乗を待つ間に展示車両で後席とか助手席に座ってみる。

助手席の位置を窮屈じゃないところで止めたうえで、後席へ座ってみた。足元は十分にクリアランスがあり、これはデビューイベント時に確認したままだったけれど、問題は天井とのクリアランス。あの時は前かがみだったり浅く腰掛けてたから気づかなかった。

身長170センチの私が後席に深く座ると、みてのとおり頭を中央に傾げないと左側があたってしまう。しかしこのCピラーの厚みはなんでここまで必要なのかはちょっと疑問。内装のこの部分をもう少しえぐっていれば頭の窮屈さはだいぶ解消されると思うのだけれど。

後席に浅く腰掛ければ、ある程度この問題は回避されるが、実際の所、後席の座面は短く、浅く腰掛けるのはちょっとつらい。残念ながら、このあたりはコンペティタたるミニやさらに一回り下の5ナンバークラスのFIAT500にも劣る感は強い。

内装は素材などは価格相応でプラスティックメインでゴージャス感は無いけれど、デザインの良さと素材の組み合わせで質感の良さをうまくアピールしていると感じた。でも、このドアトリムの内側のグレーのプレスティック部分は、FIAT500の同様の処理に比べると詰めがあまい印象はいなめない。

ちなみに、A1イメージカラーともいえる赤銀の固体とは別に展示されていたこのブラウンメタリックの車両の印象はかなり違った。プレミアムコンパクトを標榜するのなら、このぐらいのシックな感じがいいかも。

試乗車は、赤にルーフピラーがシルバーのスポーツパッケージ仕様車。他の人が走って戻ってくる時のエクゾーストはかなり大きめで、スポーツマフラー！って感じの音で戻って来た。TTSやS3、S4あたりから感じることだけれど、最近のAudiのエクゾーストの演出はちょっとやり過ぎな感じが否めない。

走り始めての第一印象は、足が硬くない！ってこと。この前の同乗試乗の時に助手席で感じたゴツゴツ感が運転席だと全くない。むしろストロークが十分に確保されて伸び足のあるしなやかな足という印象さえうけた。

1.4TFSI＋DSGのエンジンは、ターボエンジンということを全く意識させないほどリニアなトルクとピックアップで、小気味よく切り替わって行くDSGとあいまって街乗りでは、かったるさを感じないだけでなく、忙しなさも無い。この辺りは同じような小排気量のターボエンジンを乗せたミニよりも、FIAT500のNAのニュアンスにかなり近いと感じた。

エンジンだけでなくブレーキも、最近のAudiらしく初期制動は強めだけれども、踏み込んで行くと十分な制動力があり必要にして十分。同乗試乗で気になったアイドリングストップ機能も自分が運転しているときの方が、不思議と違和感なく自然な感じだった。

道路に注意喚起のための波状が切られたところを走ったけれど、前述のとおりストロークのある足回りをささえる、ボディの剛性も十分に高くて、バタバタもカタカタもキシキシもない。開口部のかなり大きな3ドアにしては優秀で、その秘密は、ディーラーに戻ってからドアの辺りにあった。

それはロードスターなどのオープンモデルによく使われる手法でドアの剛性を高められている。ドア側の凸部がボディ側の凹部にくわえこまれてドアの上下、前後の動きをなくしてボディーとの密着を高めるもの。

30分程度の試乗だったけれど、渋谷のデビューイベントでの同乗試乗とは真逆の印象を受けたのが本当に驚いた。

前述通りエンジンとシャシについては、本当に良い事尽くめなんだけれども、残念な部分が無かったわけではない。自分が気に入らなかったのはステアリング。電動パワステはA3SBで散々乗ったから別にそのフィーリングにケチをつけるつもりはないし、このクラスのクルマとターゲットユーザーを考えたらロードインフォメーションうんぬん、なんておこがましいことは言うつもりはない。

その上で残念だったのが、コーナリング中、直進中両方ともに感じる状態の曖昧さ。ステアリングを切って相応に荷重がかかっている時には、その荷重にたいする反作用的にステアリングに戻りがあって、それを支える事で姿勢を維持してるってドライバーは感じている。直進も同じ。しかしA1のステアリングはそれが希薄。つまり荷重がかかってる実感がない。なので非常に曖昧に感じてしまった。

あとは助手席との距離感も含め、ボディサイズのまとまり感はちょうど良いだけに、後席のサイド部分のトリム形状の問題で、サイドのヘッドクリアランスが無いのが本当に惜しいと思う。

※ディーラーで見せてもらった本国仕様の商談用カタログボックス。本当に細かなところまでオーダーがエクスクルーシブオーダーができるようになっていた。実際にはiPadのアプリとして同等の機能を持たせて国内では準備するらしい。

今後予定されていて、すでに欧州では発表になっているS-lineパッケージ（エンジン出力が185PS！）も年内には出るみたいだし、なかば公然の秘密になっている1年後のスポーツバック（5ドア）や、S1、RS1、Q1の登場は楽しみ。そして、さらにもう一歩踏み込んで、このシャシーベースでTTみたいなスポーツクーペかロードスターを出してくれることを期待したい。