【NBRツアー】三日目、シュツットガルトからケルンまでアウトバーンで往く

8時半にチェックアウトして9時の営業開始と同時にメルセデス博物館へ。

広大な敷地にはメルセデススタジアムがあり、博物館の先に見える本社工場は、まさにSF映画にでてくる未来の基地に見える。

メルセデス博物館も外側はポルシェ博物館の様な仰々しさは無かったが、中に入ってまるでブレードランナーのタイレル社かスターウォーズのデススターのシャフトのようなスリーポインテッドスターを模した渡り廊下とそこに吸い込まれて行く銀色に輝くエレベーターの造形に圧倒された。

メルセデス博物館を出たのは2時間後。アウトバーンに飛び乗りそのままアウトウニオンの聖地ネッカーズルムへ。

アウトバーンは工事区間では道幅2ｍ以下に抑制されて80km制限になったり、130km、120kmとめまぐるしく制限速度が変わるけれど、クルマの流れはいたって整然としていて日本のように右往左往する必要は無い。自分の最適速度をちゃんと把握しているから、無理に追い越し車線に居座るクルマはいない。また車間距離は体感的には日本人の半分が標準。それでも余裕の無い動きをするドライバーも居ない。

しかし工事区間の2ｍの道幅はいいアイディア。正直1.8ｍ越えのA6では、必然的に減速せざる得ない気分になるし、ミラーが中央のガードレールの外側に出てるぐらいの勢いで寄せないと左側を走るトラックを追い越せない。バイク時代から狭いところをすり抜けるのが好きな自分には大したストレスは無かったけれど(笑)

A6の1.9TDIの最高速は無制限の区間で230kmほど。当然ながら、後ろからくるSクラスやS6やA8には道を譲る。およそ1時間半でネッカーズルムへ到着。

ポルシェやメルセデスとは違った意味で、Audiフォーラムの大きさに圧倒された。隣接する工場ではA8やR8などASFシャシのクルマをメインに生産するラインとRSでおなじみのクワトロGmbが本拠地をおいている。

博物館ではなく、あくまでもフォーラムだから見るところは程々に、フォーラム一階のレストランでランチを頂いた。

スモークサーモンとキュウリのビシソワーズの前菜に、ジャーマンステーキのセット。骨太だけでない繊細なある意味アウディらしいスマートな美味さ。食事の後は、再びアウトバーンに乗りホテルへ。チェックイン後、地下鉄に乗って中央駅へ向う。始発駅からだから社内はガラガラ。

先日車窓から見たときはその大きさが実感できなかったが、間近にみるケルンの大聖堂の大きさに絶句。生憎と閉館時間の19時をすでにだいぶ過ぎていたため中がみれなかったので、次回は登りたい。

同行メンバーのドイツ人の友人と大聖堂前で待ち合わせて夕飯へ。

今宵もドイツ伝統料理と美味いビール。

ガッツリ食べて呑んで食べおわったあとは、また地下鉄へのりホテルへ。今度は通勤客でそこそこの混み方。20分ほどでホテルに到着。

そのまま晩は明日のニュルブルクリンクに備えて早寝となった。

4日目に続く。