【インプレッション】代車で来たA1にじっくり乗り、多いに見直す。

10月の某日。通算5度目、初年度登録から11年目、15万キロ超えの車検に１号機を送り出した代わりにディーラーで用意していただけたのが、このA1。薄い水色のボディは5号機のアイリスブルーに近い。

A1を運転するのは今回で２回目だけれど、ほぼ1週間、自宅やその周りの走りなれた道でじっくり乗れたのでこのクルマの素性がよくわかった。前回、ディーラーで試乗したときに若干感じたネガティブな印象は完全に払拭されたと言っていい。

まず、走り出して一番驚いたのが足回りのしなやかさ。今まで試乗したクルマは、試乗車にありがちな豪華パッケージだったが、今回はシンプルな装備のベースグレード。でも率直に言って、このベースグレードが今まで３度乗った（最初は同乗試乗のみ）A1の中で一番しなやかな足をしてた。

その秘密は、このタイヤ。15インチ、205/55R15って今時ではあり得ないっていわれそうなサイズとプロフィール(笑)。でもこれが走ると本当にいい。サイドウォールが十分に機能するから、細かな突き上げもないし高速走行でも路面の轍に操舵をとられることもない。

ディーラーのある所沢ICから軽井沢ICまでの100ｋｍちょっとの距離を１号機と変わらぬ、いつもの調子で快走。あっという間に軽井沢ICに到着。そして、そこから町内に向かう途中の和美峠を、これまた、いつものペースでグイグイ走り込んでみる。

前述のタイヤと相まって伸び足がある動きのいい品やかな足回りと、低回転からピックアップの良いエンジンで、アンダーが出ることもタイヤが泣くこともなく、気持ちよくワインディングを駆け抜けた。

内装の質感はベースグレードだといっても、安っぽさは感じられない。ドラポジも外観の印象とは違い、アップライトでは無いのがアウディっぽい。メーターはシンプルでみやすいが、旧来のAudiオーナーにとっては、時計とかオドメーターのある場所に燃料とか水温計がある為に、違和感があるかもしれない。正直に言えば自分は、乗り始めてしばらくは、時刻がどこに表示されてるのか見つけられなかった(笑)

しかし、この1.4Lのエンジンは本当によくできてる。

とにかくトルクの谷間がどこにも感じられない。７段DSGならではの細かなシフトプログラムのフォローがあってのことだと思いがちだけれど、マニュアルモードにして6速1500回転で走らせても、もったりすることなくゴロゴロと言いながらも、ちゃんと加速する。

あわせてブレーキもいい。初期制動ばっかりではなく、ちゃんと奥まで踏み支える剛性感があり、碓氷峠旧道をいつもの調子でガチで駆け下りても、へたれることがなかった。

そして、今時のクルマなら当たり前なんだろうけど、純正のMMIの性能にも十分満足。2012年モデルから標準装備ではなくて、オプション設定になったらしいけど、社外品をつける必要は全く感じない。特にBlueTooth連動の素早さは気持ちいい。一度連携したiPodやiPhoneはクルマに乗り込めば、自動的に再接続されてすぐに再生される。ナビの性能も十分で反応も早かったし、ステアリングのコントローラーから音声で入力できるのも使いやすかった。

ほぼ一週間、拙宅に借りていた間かみさんが気に入ってほぼ毎日乗ってたことをみても、このクルマが今売れてる理由が、本当に良くわかったし、まちがいなく「買い」のクルマだと再認識した次第。

で、うちの新２号機になるのか？ってことについて言えば、我が家の答えはNO(笑)

理由は明快。「屋根が開かない」「クワトロじゃない」ならば今のA4株のままでいい。

いずれクワトロでS1が出てきた時に、この答えが変わる可能性は否定できないけれど、それはまだまだ先の話しだし、ハイスペックでスポーティな仕様であるS1には、このベースグレードの良さがなくなってる可能性もあるから、それはそれでまた別の機会に。。